আব্দুর রাজ্জাক : মানিকগঞ্জের ঘিওরে উৎসবমুখর পরিবেশে ২০০ বছরের ঐতিহ্যবাহী ঘোড়াদৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছে। উপজেলার মিতালি তরুন সংঘের উদ্যোগে বালিয়াখোড়া স্কুল প্রাঙ্গনে এ প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়। বাহারি রঙের ঘোড়ার নানারকম সাজসজ্জা ও বিভিন্ন কসরতের নির্মল আনন্দের এমন মুহূর্ত প্রাণ ছুঁয়েছে হাজারো নারী, শিশু, পুরুষ।
প্রতিযোগিতায় মানিকগঞ্জের শিবালয়, দৌলতপুর, সিঙ্গাইর ও সাটুরিয়া উপজেলা এবং পাশের জেলা টাঙ্গাইলের নাগরপুর থেকে অর্ধশতাধিক ঘোড়া অংশ নেয়। ঘোড়াগুলোকে কয়েকটি গ্রুপে বিভক্ত করে প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়।
হাজার হাজার মানুষ প্রতিযোগিতা উপভোগ করেন। প্রতিযোগিতা শেষে বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার দেয়া হয়।
এ দিকে এ উপলক্ষে বালিয়াখোড়া প্রাইমারী স্কুল প্রাঙ্গনে দিনব্যাপি মেলা অনুষ্ঠিত হয়েছে। আয়োজকরা জানান, ২০০ বছর ধরে এ মেলা অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে। মেলা উপলক্ষে জামাইরা আসেন শ্বশুরবাড়িতে। শ্বশুরবাড়ির লোকজন তাদের সাধ্যমতো উপকরণ ও নানা প্রকার খাবার দিয়ে জামাইদের আপ্যায়ন করেন।
