তারা চোখে দেখতে পান না। নেমে ছিলেন প্যারালিম্পিক্সের ১৫০০ মিটারে। আর সেই দৃষ্টিহীনতাকেই যেন মাত করে দিলেন আলজেরিয়ার আবদেল লতিফ বাকা। দৌড় শেষ করলেন আরো ১০ জন অসাধারণ অ্যাথলিটের মতোই। আর পিছনে ফেলে দিয়েছেন সদ্য শেষ হওয়া সামার অলিম্পিক্সে সোনা জয়ীকেও। ১৫০০ মিটারে টি ১২/১৩ ইভেন্টে সোনা জয়ী আবদেল লাতিফ বাকা টাইমিংয়ে অলিম্পিক্স চ্যাম্পিয়ন ম্যাথু সেন্ট্রোউইজকে ছাপিয়ে গেলেন তো বটেই, ভেঙে ফেললেন বিশ্ব রেকর্ডও। অলিম্পিক সোনা জয়ী ম্যাথুর থেকে ১.৭ সেকেন্ড কম সময়ে দৌড় শেষ করেন বাকা। যা থেকে স্পষ্ট, অলিম্পিক্সে ‘স্বাভাবিক’দের সঙ্গে লড়তে নামলেও সোনাটা পেতেই পারতেন তিনি।
বাকা দৌড় শেষ করেন তিন মিনিট এবং ৪৮.২৯ সেকেন্ডে। প্যারালিম্পিক্স রেকর্ড তো করেছেনই, সঙ্গে ১৫০০ মিটারে সব স্তরের রেকর্ডই ভেঙে দিয়েছেন। অলিম্পিক্সে আমেরিকার ম্যাথু সেন্ট্রোউইজ সোনা জিতেছিলেন ৩ মিনিট ৫০ সেকেন্ড সময় করে। গত মাসেরই কথা। এই প্যারালিম্পিক্সের ইভেন্টে রুপা আর ব্রোঞ্জ জয়ী প্রতিযোগিরাও পিছনে ফেলে দিয়েছেন অলিম্পিক্সের সোনা জয়ী ম্যাথুকে। দ্বিতীয় ইথিওপিয়ার তামিরু দেমিস সময় করেন ৩ মিনিট ৪৮.৪৯ সেকেন্ড। তৃতীয় কেনিয়ার হেনরি কিরওয়ার সময় ৩ মিনিট এবং ৪৯.৫৯।
চতুর্থ স্থানে শেষ করা আবদেল লাতিফ বাকার ভাই ফৌদা বাকাও ছাপিয়ে গিয়েছেন ম্যাখুকে। প্রশ্ন উঠে গেছে, তারাও তো স্বাভাবিকদের মতো অংশ নিতে পারেন অলিম্পিক্সে।
সোনা জিতে আবেগাপ্লুত বাকা বলেন, ‘‘এটা আমার জন্য সহজ ছিল না। গত দু’বছর টানা খেটেছি। খুব কঠিন ছিল।’’
