ইংল্যান্ড অলরাউন্ডার বেন স্টোকস পাকিস্তানি ইয়াসির শাহর প্রশংসা করে বুধবার বলেছেন, অস্ট্রেলিয়ান গ্রেট শেন ওয়ার্নের তিনিই বিশ্বের সেরা লেগ স্পিনার।
শাহর ১০ উইকেট শিকারের সুবাদে গত সপ্তাহে লর্ডসে প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৭৫ রানে জয় পেয়েছে পাকিস্তান।
এ ম্যাচে সেরার পুরস্কার পাওয়া ছাড়াও আইসিসি টেস্ট বোলার র্যাংকিংয়ের শীর্ষ স্থান দখল করেন শাহ। এ পর্যন্ত ২৩ গড়ে ১৩ টেস্টে ৮৬ উইকেট শিকার করেছেন শাহ। পক্ষান্তরে ২০০৭ সালে অবসর নেয়া ওয়ার্ন ১৪৫ টেস্ট ২৫ গড়ে উইকেট শিকার করেছেন ৭০৮টি।
আগামী শুক্রবার শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টে ওল্ড ট্রাফোর্ডের কন্ডিশন শাহর জন্য সহায়ক হতে পারে। শাহর মান সম্পর্কে হাঁটুর ইনজুরি কাটিয়ে ম্যানচেস্টার গ্রাউন্ডে টেস্ট ক্রিকেট ফেরার প্রত্যাশী স্টোকসের কোন সন্দেহ নেই।
স্কাই স্পোর্টসকে স্টোকস বলেন, ‘আমি মনে করি শেন ওয়ার্নের পর ইয়াসির শাহ বিশ্বের সেরা লেগ স্পিনার।’
ইংলিশ এ অলরাউন্ডার আরো বলেন, ‘তাদের দলটি খুবই ভাল। তবে তিনি কিভাবে বোলিং করেন সেটা জেনেই আমরা দ্বিতীয় ম্যাচে মাঠে নামব এবং তাকে মোকাবেলা করতে আমাদের সক্ষম হওয়া উচিত।’
‘কন্ডিশন অন্য বিষয় যার সাথে আমাদের মানিয়ে নিতে হবে, দেখি কি হয়।’
গত মে মাসে নিজ মাঠে শ্রীলংকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে ইনজুরিতে পড়ার পর আর কোন টেস্ট খেলেননি স্টোকস।
পাকিস্তানের বিপক্ষে চার টেস্টের সিরিজে ইতোমধ্যেই ০-১ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছে ইংল্যান্ড এবং নিজের ব্যাটিং ও পেস বোলিং সক্ষমতার কারণে স্বাগতিক দলে পুনরায় ডাক পাওয়ার অপেক্ষায় আছেন স্টোকস।
তিনি বলেন, ‘পরাজয় এমন একটা কিছু যা আমরা হজম করতে পারি না। তবে গত দুই বছর যাবত আমরা ভালো টেস্ট ক্রিকেট খেলছি।’
‘মাত্র এক ম্যাচে পরাজয়, এটাকে আমরা খুব বড় করে দেখছি না। আমরা এখন তিন ম্যাচের সিরিজ মনে করছি এবং সিরিজটি জয়ের আশা করছি মাত্র।’
