যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব-উপকূলীয় রাজ্যগুলোকে গ্রীষ্মমণ্ডলীয় ঝড় হারমাইনের আঘাত হানার আশঙ্কায় সতর্ক অবস্থায় রাখা হয়েছে। ঝড়টি উত্তর-পূর্ব দিকে অগ্রসর হচ্ছে। প্রাকৃতিক দুর্যোগটির আঘাতে এ পর্যন্ত দু’জন মারা গেছে।
যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্ব এলাকার ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া ঝড়ো হাওয়া ধ্বংসযজ্ঞের চিহ্ন রেখে গেছে। এক দশকের মধ্যে ফ্লোরিডায় আঘাত হানা প্রথম হারিকেন হারমাইনের আঘাতে এলাকাটি লণ্ডভণ্ড হয়ে যায়।
হারমাইন সংশ্লিষ্ট ঘটনায় এ পর্যন্ত দু’জন প্রাণ হারিয়েছে।
নিউজার্সি, মেরিল্যান্ড, ভার্জিনিয়া ও নর্থ ক্যারোলাইনার গর্ভনররা কোন কোন এলাকায় জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন।
ইতোমধ্যে জরুরি ত্রাণ অভিযান পরিকল্পনা করা এবং রাজ্য পুলিশের ক্ষমতা বৃদ্ধি করা হয়েছে।
শনিবার ভোরে নর্থ ক্যারোলাইনায় ঝড়ো হাওয়া একটি লরিকে উড়িয়ে নিয়ে যায়। এতে গাড়িটির চালক মারা যায়।
এদিকে ফ্লোরিডায়, ঝড়ের সময় উপড়ে পড়া গাছের আঘাতে এক ব্যক্তির মৃত্যু হয়েছে।
জাতীয় হারিকেন কেন্দ্রের হারিকেন বিশেষজ্ঞ এরিক ব্ল্যাক বলেন, ‘হারমাইনের মতো ঝড়কে অবহেলা করা উচিত না। একে অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে দেখতে হবে। এর প্রভাবে উপকূলীয় এলাকায় পানির স্তর বৃদ্ধি পেয়ে প্রাণনাশের আশঙ্কা করা হচ্ছে।’
ঝড়টির আঘাতে শুক্র ও শনিবার সকালে ফ্লোরিডা ও জর্জিয়ায় উল্লেখযোগ্য ক্ষতি হয়েছে। ঝড়ের কারণে কয়েক হাজার বাড়ি ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।
শনিবার নাগাদ ঝড়টি নিউইয়র্কে পৌঁছতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
জাতীয় হারিকেন কেন্দ্র জানিয়েছে, ঝড়টি সাউথ ক্যারোলাইনা থেকে উত্তর দিকে অগ্রসর হওয়ার সময় ও আটলান্টিকে শনিবার শক্তি সঞ্চয় করেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। শক্তি সঞ্চয় করে এটি রোববার রাত নাগাদ প্রচণ্ডতার দিক দিয়ে প্রায় হারিকেনের কাছাকাছি পৌঁছে যাবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
শনিবার বিদ্যুৎ বিতরণ কোম্পানিগুলো জানিয়েছে, ফ্লোরিডা, জর্জিয়া ও ক্যারোলাইনার প্রায় ১ লাখ ৫০ হাজার বাসিন্দা বিদ্যুৎ বিহীন অবস্থায় রয়েছে।
