দুর্দান্ত জয়ে উয়েফা ইউরোপা লিগে সেমিফাইনালের পথে এক ধাপ এগিয়ে গেল প্রিমিয়ার লিগের দুই দল আর্সেনাল ও চেলসি। কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে ইতালিয়ান ক্লাব নাপোলিকে ২-০ গোলে হারিয়েছে ইংলিশ জায়ান্ট আর্সেনাল। অন্য ম্যাচে শেষ মুহূর্তের গোলে স্লাভিয়া প্রাগকে ১-০ গোলে হারিয়েছে আরেক ইংলিশ জায়ান্ট চেলসি।
বৃহস্পতিবার রাতে কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে সফরকারী নাপোলিকে ২-০ গোলে হারায় আর্সেনাল। এমিরেটস স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরুর হওয়ার পর লিড নিতে বেশি সময় নেয়নি আর্সেনাল। ম্যাচের ১৪ মিনিটেই গোল পায় তারা। মাইটল্যান্ড নাইলেসের বাড়ানো বল ডান পায়ের শটে জালে জড়ান অ্যারন রামসি।
ব্যবধানকে ২-০ করতে বেশি সময় পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়নি গানারদের। বলের দখল কম থাকলেও আক্রমণে এগিয়ে ছিল গানাররাই। ২৫ মিনিটে পেনাল্টি বক্সের ২৫ গজ দূর থেকে লুকাস টোরেইরা শট করলে তা নাপোলির খেলোয়াড় কোউলিবালির গায়ে লেগে খুঁজে পায় জালের ঠিকানা। প্রথমার্ধে ২-০ গোলে এগিয়ে বিরতিতে যায় আর্সেনাল।
বিরতির পর ৫৩ মিনিটে ব্যবধান কমানোর সুযোগ পেয়েছিল নাপোলি। কোউলিবালির শট রুখে দেন আর্সেনাল গোলরক্ষক পিওতর চেক। ৭২ মিনিটে আরও একটি সুযোগ নষ্ট করে নাপোলি। ডি-বক্সের ডান প্রান্ত দিয়ে ইনসিগনের বাড়ানো বল গোলবার ফাঁকা পেয়েও বল উড়িয়ে মারেন জিয়েলিনিস্কি।
ম্যাচের বাকিটা সময় একের পর এক আক্রমণ চালিয়েও ব্যবধান বাড়াতে পারেনি আর্সেনাল। ফলে কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে ২-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে উনাই এমরির শিষ্যরা।
আরেক কোয়ার্টার ফাইনালে চেক রিপাবলিকের ক্লাব স্লাভিয়া প্রাগকে ১-০ গোলে হারায় ইংলিশ জায়ান্ট চেলসি।
চেক রিপাবলিকের দল স্লাভিয়া প্রাগের মাঠে গোলশূন্য ড্র করতে বসেছিল চেলসি। কিন্তু নির্ধারিত সময়ের চার মিনিট আগে একমাত্র জয়সূচক গোলটি করেন চেলসির স্প্যানিশ ডিফেন্ডার মার্কাস অ্যালোনসো। এই জয়ের ফলে ইউরোপা লিগের সেমি-ফাইনালে ওঠার পথে এগিয়ে গেছে আর্সেনাল ও চেলসি।
