২০১১ সাল থেকে নাসার ‘অপারচুনিটি রোভার’, মঙ্গল গ্রহের একটি বিশাল গর্ত নিয়ে প্রচুর পরীক্ষানিরীক্ষা করে চলেছে।
‘এনডেভার ক্রেটার’ নামে ওই গহ্বরটি দৈর্ঘ্যে প্রায় ২২ কিলোমিটার। নাসা-র বৈজ্ঞানিকদের মতে, এই গহ্বরে কোনও এক সময়ে জল ছিল। কারণ, ওই ক্রেটারের ধারে পাথর পাওয়া গিয়েছে। পাথরগুলি এই স্থানে কোনো রকম জলোচ্ছ্বাসের কারণেই এসে পড়ে বলে মনে করছে নাসা। পরবর্তীকালে, পাথরগুলি বাতাসে ক্ষয়ে যায়।
এনডেভার ক্রেটারের পূর্ব-পশ্চিম প্রান্ত ধরে একটি লম্বা পাথুরে পথ দেখা গেছে। মনে করা হচ্ছে যে, কোটি বছর আগে ওই পথ ধরেই হয়তো পানি বয়ে যেত। বৈজ্ঞানিকরা মনে করছেন, অন্য কোনো স্থান থেকে বহমান পানির ধারা এসে এই গহ্বরে এসে জমতো।
এখন পর্যন্ত গবেষণা চলছে এই পানিধারা নিয়ে। গহ্বরের গভীরতা প্রায় দু’টি ফুটবল মাঠের সমান। তাই অপারচুনিটি রোভারকে কীভাবে ও কোন পথে সেই গহ্বরের মধ্যে পাঠাবে, তা নিয়ে জল্পনা চলছে নাসায়।
