আম্পায়ারিংটা কারো কারো কাছে খুব ‘বোরিং জব’ মনে হতে পারে। আসলেও হয়তো তাই। ঘণ্টার পর ঘণ্টা মাঠে দাঁড়িয়ে থাকতে হয়; আবার একটু ভুল করলেই তুমুল বিতর্ক। এমন বোরিং এবং চ্যালেঞ্জিং কাজটাকেই উপভোগ্য করে তুলেছিলেন কিউই আম্পায়ার বিলি বাউডেন।বাহারি সব কায়গায় আম্পায়ারের সংকেত দিতেন তিনি। ব্যাটসম্যান চার মারলে এক পা এগিয়ে কোমর কিছুটা ভেঙে অদ্ভুত কায়দায় চারের সংকেত দিতেন বাউডেন। ছয় হলেও দেখা যেতে তার ‘নাচন’। আবার ব্যাটসম্যানকে আউট দিতে গিয়ে তুলতেন বাঁকানো তর্জনি।
বিলি বাউডেনের এমন বাহারি উপস্থিতি দারুণ মজা দিতো দর্শকদের। কিন্তু সেই মজাটা হয়তো আর পাবেন না দর্শকরা।
নিউজিল্যান্ডের আন্তর্জাতিক আম্পায়ার প্যানেল থেকে তার নাম বাদ দেয়া হয়েছে। বাউডেনকে রাখা হয়েছে শুধুমাত্র ঘরোয়া ক্রিকেট পরিচালনার জন্য।
বাউডেন ২০ বছরেরও বেশি সময় আন্তর্জাতিক আম্পায়ার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। ৮৪টি টেস্ট এবং ২০০ ওয়ানডে পরিচালনা করেছেন তিনি। বাউডেনকে সর্বশেষ দেখা গেছে গত বছর চ্যাপেল- হ্যাডলি ওয়ানডে সিরিজে।
তারপর হঠাৎ করেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আর দেখা মিলেনি তার। সম্প্রতি অভিযোগ উঠেছে, নিউজিল্যান্ডের আম্পায়ারদের মান ভালো না।
এরপরই মূলত ক্রিকেট নিউজিল্যান্ড তাদের প্যানেল পুনর্গঠন করেছে। পুনর্গঠনের প্রক্রিয়াতেই বাদ পড়ে গেছেন ক্রিকেটারদের কাছে তুমুল জনপ্রিয় বাউডেন। আর হয়তো তাকে দেখাও যাবে না।
