ইন্ডিয়ার প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ও বিগ ব্যাশের মতো টুয়েন্টি টুয়েন্টি ক্রিকেট লিগ আয়োজন করতে যাচ্ছে ইংল্যান্ড। আগামী মৌসুম থেকেই ইংল্যান্ডে টি-২০ লিগ দেখা যাবে নতুন রূপে।
একথা জানান ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) চেয়ারম্যান কলিন গ্রাভেস। তিনি বলেন, ‘ইংল্যান্ডে টি-২০ ফরম্যাটকে আরো বেশি বিস্তার করতে ও জনপ্রিয়তা বাড়াতে আইপিএল এবং বিগ ব্যাশের মত টুর্নামেন্ট আয়োজন করবো আমরা।’
২০০৮ সালে প্রথম শুরু হয় আইপিএল। প্রথম আসরেই ক্রিকেটপ্রেমিদের নজর কাড়ে আইপিএল। ফলে প্রতি বছরই সফলতার সাথে অনুষ্ঠিত হয় এই টুর্নামেন্টে। বিশ্বের ঘরোয়া লীগগুলোর মধ্যে টি-২০ ফরম্যাটে আইপিএলই প্রথম টুর্নামেন্ট। এরপর আইপিএলের মত করেই বিভিন্ন দেশের ঘরোয়া আসরে শুরু হতে থাকে টি-২০ টুর্নামেন্ট। অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ, ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্যারিবীয়ান প্রিমিয়ার লীগ, বাংলাদেশে বিপিএলসহ আর বেশক’টি।
তবে একমাত্র ব্যতিক্রম ছিলো ইংল্যান্ড। আইপিএলের থেকে কিছুটা ভিন্নরূপে টি-২০ লিগ আয়োজন করে তারা। তবে এবার তাদের টনক নড়েছে। আইপিএল ও বিগ ব্যাশের মত টি-২০ লীগ আয়োজন করতে যাচ্ছে ইংল্যান্ড। তাই আগামী মৌসুম থেকেই দেখা যাবে নতুন আঙ্গিকে দেখা যাবে ইংল্যান্ডের টি-২০ লীগ, এমনটাই ইঙ্গিত দিলেন ইসিবির চেয়ারম্যান গ্রাভেস, ‘আইপিএল ও বিগ ব্যাশের মত করে টি-২০ লীগ করতে চাই আমরা। বিগ ব্যাশ টুর্নামেন্টকে আরও সুন্দরভাবে করতেই এমন উদ্যোগ।’
হঠাৎই কেন এমন সিদ্বান্ত সেটিও বললেন গ্রাভেস, ‘আইপিএল ও বিগ ব্যাশ টুর্নামেন্ট পরীক্ষিত এবং এই দু’টি টুর্নামেন্ট বিশ্বব্যাপী অনেক বেশি জনপ্রিয়। আমরা চাচ্ছি, আমাদের ন্যাটওয়েস্ট টি-২০ ব্লাস্টকে নতুনভাবে শুরু করতে।’
২০০৩ সাল থেকেই ঘরোয়া আসরে টুয়েন্টি টুয়েন্টি লীগ আয়োজন করছে ইংল্যান্ড। প্রথম সাত আসরে টুর্নামেন্টের নাম ছিলো টি-২০ কাপ। এরপর ২০১০ সালে নতুন নামকরন হয় টুর্নামেন্টটির, ফ্রেন্ডস লাইফ টি-২০. আবার ২০১৪ সালে পরিবর্তন হয় টুর্নামেন্টটির। হয় ন্যাটওয়েস্ট টি২০ ব্লাস্ট।
