হারলেই বিদায়। এই শঙ্কাকে সামনে রেখে মেক্সিকোর বিপক্ষে রোস্তভ এরেনায় খেলতে নেমেছিল দক্ষিণ কোরিয়া। পর্যন্ত সেই শঙ্কাই সত্য হলো। ওদিকে আবার প্রথম ম্যাচে ফেভারিট জার্মানিকে হারিয়ে চমক দেখিয়েছিল মেক্সিকো। তাই দলটির আত্মবিশ্বাস রয়েছে একেবারেই তুঙ্গে। রাশিয়া বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে প্রত্যাশিতভাবেই জয় তুলে নিয়েছে এশিয়ার প্রতিনিধি দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে। আজ শনিবার রস্তোভে অনুষ্ঠিত ম্যাচে মেক্সিকো জিতেছে ২-১ গোলে।
টানা দুই জয়ে মেক্সিকো নকআউট পর্বে খেলা নিশ্চিত করেছে। আর কোরিয়া টানা দুই হারে গ্রুপ পর্ব থেকেই ছিটকে পড়েছে।
এদিন ম্যাচের ২৬ মিনিটে পেনাল্টি থেকে পাওয়া গোলে এগিয়ে যায় মেক্সিকো। দলের পক্ষে সূচনা গোলটি করেন কার্লোস ভেলা।
প্রথমার্ধে আর কোনো গোল হয়নি। দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান বাড়াতে মারিয়া মেক্সিকো বেশ কয়েকটি সুযোগ পেয়েছিল। তারই ধারাবাহিকতায় ৬৬ মিনিটে দলের ব্যবধান দ্বিগুণ করেন জেভিয়ার হার্নান্দেজ। সতীর্থের বাড়ানো বল ধরে চমৎকার প্লেসিং শটে লক্ষভেদ করেন তিনি।
এশিয়ার প্রতিনিধি দক্ষিণ কোরিয়া ম্যাচে ফিরতে শত চেষ্টা করেও পারছিল না। তারা অনেকগুলো সুযোগ পেয়েছিল ঠিক, কিন্তু মেক্সিকোর রক্ষণের দেয়াল ভাঙতে বেশ কষ্ট হচ্ছিল।
শেষ পর্যন্ত ইনজুরি সময়ে একটি গোলের দেখা পায় কোরিয়া। বক্সের বাইরে থেকে সন হিউং মিন চমৎকার শটে লক্ষ্যভেদ করেন। অবশ্য শেষ পর্যন্ত দলের হার এড়াতে পারেননি।
এক্ষেত্রে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছেন মেক্সিকোর গোলরক্ষক গুইলারমো ওচোয়া। বেলজিয়াম লিগে খেলা এই গোলরক্ষক একাহাতে প্রতিপক্ষের বেশি কিছু প্রচেষ্টা রুখে দিয়েছেন। দলকে সাফল্য এনে দিতে রেখেছেন মূল্যবান অবাদন।
