বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) পঞ্চম আসর শুরু হতে আর মাত্র কিছু দিন বাকি। সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে ৪ নভেম্বর উদ্বোধনী ম্যাচ দিয়েই এবারের আসরের পর্দা উঠবে। এর আগেই সিলেটে আসছেন পাকিস্তানের গ্রেট পেস বোলার ওয়াকার ইউনিস।
আগের আসরে বিপিএলে সিলেটের কোনো দল ছিল না। এবার ‘সিলেট সিক্সার্স’ নামে অংশ নিচ্ছে সিলেট। মূল আসরে নামার আগে ভবিষ্যতের তারকা বোলারদের খুঁজে বের করার লক্ষ্যে ‘ফিউচার সিক্সার্স’ নামে বোলার হান্ট কর্মসূচির আয়োজন করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। আর তাদের আমন্ত্রণেই আগামীকাল মঙ্গলবার সিলেট আসছেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার ওয়াকার ইউনিস। মূলত এই ক্রিকেটার হান্টের সেরা ১০ বোলারকে খুঁজে বের করতেই আসছেন ওয়াকার।
গত শুক্রবার (২০ অক্টোবর) সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে এবং শনিবার (২১ অক্টোবর) সুনামগঞ্জ জেলা স্টেডিয়াম ও হবিগঞ্জ জেলা স্টেডিয়ামে ‘ফিউচার সিক্সার্স’ নামে পেসার হান্ট কার্যক্রম পরিচালিত হয়। তিন ভেন্যু থেকে প্রাথমিকভাবে বাছাই করা হয় ৬২ জন বোলারকে।
আগামী বুধবার (২৫ অক্টোবর) সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে হবে মূল প্রতিযোগীতা। প্রাথমিকভাবে বাছাই করা ৬২ ক্রিকেটার থেকে ১০ জনকে বাছাই করবেন ওয়াকার ইউনিস। বিজয়ী ১০ বোলার বিপিএলের প্রথম অংশে (সিলেট পর্বে) সিলেট সিক্সার্সের সাথে থাকা, খাওয়া ও অনুশীলন করার সুযোগ পাবেন। ভবিষ্যতের ক্রিকেটারদের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতার ছোঁয়া দিতেই এমন পরিকল্পনা করেছে সিলেট সিক্সার্স ফ্র্যাঞ্চাইজি।
১০ বোলার বাছাই কার্যক্রমে অংশ নেবার পাশাপাশি সিলেটে হজরত শাহজালাল (রহ.) ও হজরত শাহপরান (রহ.) এর মাজার জিয়ারত করবেন ওয়াকার ইউনিস।
উল্লেখ্য, প্রতিভাবান ক্রিকেটার খোঁজে ২৭-২৯ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ট্যালেন্ট হান্ট করেছিল আরেক ফ্র্যাঞ্জাইজি রংপুর রাইডার্স। পেসারদের পাশাপাশি এতে অংশ নেয়ার সুযোগ ছিল স্পিনার ও ব্যাটসম্যানদের। বাংলাদেশ ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা এই ক্রিকেটার হান্ট কর্মসূচির উদ্বোধন করেছিলেন। তিন দিনের কর্মসূচি শেষে ২০ জন ক্রিকেটারকে বাছাই করে রংপুর রাইডার্স।
পাকিস্তানের যাবেন না লঙ্কান কোচ-ফিজিও
শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানের মধ্যে আসন্ন তিন টি-২০ সিরিজের শেষ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে লাহোরে। তবে এ ম্যাচে দলের সাথে পাকিস্তান সফরে যাবেন না লঙ্কান কোচ নিক পোথাস।
কেবলমাত্র তিনি নন, লঙ্কান দলের ফিজিও নিরমালান ধনাবলাসিংগাম এবং নিয়মিত সাত খেলোয়াড়ও শেষ টি-২০ ম্যাচটি খেলতে লাহোর সফর থেকে বিরত থাকছে।
টি-২০ সিরিজের দলে থাকতে হলে সব খেলোয়াড়কে লাহোর সফর করতে হবে বলে আগেই শর্ত দিয়েছিল শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)। সব খেলোয়াড় এ শর্ত না মানায় বাধ্য হয়ে সাত নতুন মুখ নিয়ে সংক্ষিপ্ত সিরিজের দল ঘোষণা করতে বাধ্য হয় এসএলসি। সিরিজের বাকি দুই ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে আবু ধাবিতে।
লঙ্কান দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করা দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ব্যাটম্যান পোথাস ক্রিকবাজকে বলেন, ‘এটা আমার পারিবারের সিদ্ধান্ত। আমার পরিবার চায় না যে, আমি পাকিস্তান সফর করি। আমার কাছে আমার পরিবার আগে।’
তিনি আরো বলেন, ‘প্রত্যেকেরই নিজস্ব সিদ্ধান্ত নেয়ার স্বাধীনতা আছে। যদি কেউ কোনো বিষয় পছন্দ না করে তবে তা নিয়ে কারোরই জবরদস্তি করা উচিৎ নয়। এমন সিদ্ধান্ত নেয়াটা সহজ ছিলো না। একে সম্মান করতে হবে।’
বিশ্ব একাদশের সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকার বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়ের অংশ নেয়ার বিষয়ে পোথাস বলেন, ‘বিশ্ব একাদশের হয়ে গত মাসে দক্ষিণ আফ্রিকার বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়ের অংশগ্রহণের বিষয়টি আমাকে পাকিস্তানের কতিপয় গণমাধ্যম স্মরণ করিয়ে দিয়েছে। এটা ছিলো তাদের সিদ্ধান্ত। তাদের সিদ্ধান্ত তো আমার সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলতে পারে না। মূলত বোর্ড চেয়েছিল সবাই পাকিস্তান সফর করুক। তবে আমাকে কেউ চাপ সৃষ্টি করেনি।’
আবুধাবির ম্যাচ পর্যন্ত পোথাস দলের সাথে থাকবেন এবং লাহোরের শেষ টি-২০তে অন্য কেউ দায়িত্ব পালন করবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
